Nieuchronnie zbliża się zima, co oznacza, że warunki na drogach będą coraz trudniejsze. Śliska nawierzchnia, marznący deszcz czy mgła to choćby niektóre niedogodności, z którymi kierowcy mogą zetknąć się już teraz. Rodzi się więc pytanie: kiedy zmienić opony letnie na opony zimowe? Jaki model opon wybrać, aby czuć się bezpiecznie na jezdni?
Opony zimowe – krótka charakterystyka
Opony zimowe różnią się pewnymi cechami od opon letnich czy nawet całorocznych. Są to opony miękkie, dzięki czemu zachowują dużą elastyczność nawet w bardzo niskich temperaturach. Wykonuje się je z mieszanki krzemionkowej, która uelastycznia bieżnik. Ma to duże znaczenie w warunkach takich, jak duże opady śniegu, szadź i gołoledź na drodze czy oblodzenie jezdni.
Zimowe opony lepiej trzymają się nawierzchni, chroniąc nas tym samym przed wpadnięciem w poślizg czy zbyt powolnym hamowaniem. Dla porównania, opony letnie wykonane są z zupełnie innego materiału, mianowicie mieszanki kauczukowej. Nadaje ona sprężystości oponom, co poprawia jakość i bezpieczeństwo jazdy na suchej drodze. Zimą jazda na takich oponach jest bardzo niebezpieczna i delikatnie mówiąc, lekkomyślna.
Kiedy założyć opony zimowe?
Gdy więc zbliża się zima, wielu kierowców zastanawia się, kiedy właściwie wymienić opony. W Polsce nie ma narzuconego odgórnie terminu zmiany opon, więc każdy kierowca musi podejść do tej sprawy indywidualnie. Zasadniczo zaleca się zmianę opon na zimowe, gdy temperatura powietrza spada poniżej 7 stopni Celsjusza. Chociaż jeszcze nie pada śnieg, w niskich temperaturach warunki na drodze już ulegają zmianie. Dlatego zimowe opony mogą nam zapewnić lepszą przyczepność, a co za tym idzie, także bezpieczeństwo.
Warto też pilnować terminu wymiany zimowego ogumienia na nowe. To również będzie zależało od wielu czynników, chociażby od tego, jak bardzo eksploatujemy opony – czy często jeździmy samochodem czy nie. Warto tu zwrócić uwagę na wysokość bieżnika – powinna ona wynosić około 4 mm. Jeżeli bieżnik 1,6 mm wysokości, należy je wymienić. Ogólnie rzecz biorąc, zaleca się wymianę opon co 7-10 lat, gdyż oprócz naturalnego zużycia, zmienia się też struktura ogumienia, przez co opony nie nadają się już do użytku.