Plastik to jeden z najczęściej używanych materiałów na świecie – znajdziemy go niemal wszędzie. Nie każdy jego rodzaj nadaje się jednak do recyklingu. Świadomość na temat rodzajów tworzyw sztucznych ma kluczowe znaczenie dla ochrony środowiska. Poniżej przedstawiamy najpopularniejsze rodzaje plastiku, z krótkim opisem ich właściwości i możliwości recyklingu.
Rodzaje plastiku
1. PET – Politereftalan etylenu
PET to jeden z najczęściej wykorzystywanych plastików. Znajdziemy go przede wszystkim w butelkach na wodę i napoje gazowane, opakowaniach po żywności, a także w niektórych tkaninach. Jest lekki, wytrzymały, odporny na wilgoć i łatwy w przetwarzaniu. Warto dodać, że można go poddawać recyklingowi wielokrotnie, dzięki czemu staje się doskonałym surowcem wtórnym.
Przetworzony PET używa się do produkcji nowych butelek, włókien syntetycznych, opakowań, a nawet mebli. W wielu krajach to właśnie on stanowi podstawę systemów depozytowych. Dzięki szerokim możliwościom recyklingu uznaje się go za jeden z najbardziej ekologicznych rodzajów plastiku – oczywiście pod warunkiem jego właściwej segregacji.
2. HDPE – Polietylen wysokiej gęstości
HDPE to plastik o wysokiej gęstości, bardzo trwały i odporny na działanie chemikaliów oraz wilgoci. Znajduje zastosowanie w produkcji butelek na detergenty, mleko, oleje, a także w pojemnikach do przechowywania żywności i rurach wodociągowych.
Nadaje się do recyklingu i zachowuje dobrą jakość nawet po przetworzeniu. W rezultacie przy jego użyciu można tworzyć nowe pojemniki, rury, deski kompozytowe czy kosze na śmieci. W wielu miejscach HDPE zbiera się osobno i przetwarza się lokalnie. Dzięki temu jego wpływ na środowisko może być znacznie ograniczony.
3. PVC – Polichlorek winylu
PVC to jedno z bardziej kontrowersyjnych tworzyw sztucznych. Jest bardzo trwały, elastyczny i odporny na czynniki atmosferyczne. Używa się go m.in. do produkcji ram okiennych, wykładzin podłogowych, rur kanalizacyjnych, czy też kart kredytowych.
Zawiera jednak szereg dodatków chemicznych, które mogą być toksyczne i utrudniają jego recykling. W procesie spalania może wydzielać niebezpieczne dla zdrowia i środowiska substancje, dlatego jego przetwarzanie wymaga specjalistycznych technologii. W praktyce bardzo rzadko trafia do recyklingu i częściej kończy na wysypiskach.
4. LDPE – Polietylen niskiej gęstości
LDPE jest miękkim i elastycznym plastikiem, który znajdziemy głównie w jednorazowych torbach foliowych, folii spożywczej, workach na śmieci oraz w izolacjach kabli. Choć teoretycznie możliwy do przetworzenia, rzadko poddaje się go recyklingowi, głównie z powodu trudności technologicznych oraz zanieczyszczeń.
5. PP – Polipropylen
Polipropylen jest jednym z najbezpieczniejszych plastików w kontakcie z żywnością. Stosuje się go w produkcji pojemników do przechowywania jedzenia, nakrętek, opakowań jogurtów, zabawek oraz części samochodowych. Charakteryzuje się wysoką odpornością na temperaturę. Oznacza to, że można go podgrzewać w kuchence mikrofalowej.
Choć przez długi czas był mniej powszechnie recyklingowany niż PET czy HDPE, obecnie jego przetwarzanie staje się coraz bardziej opłacalne i możliwe na większą skalę.
6. PS – Polistyren
Polistyren występuje w dwóch podstawowych formach –
- sztywnej – np. jednorazowe kubki, tacki,
- spienionej – tzw. styropian używany w opakowaniach ochronnych i izolacji budynków.
Jest lekki, tani i łatwy w formowaniu, ale jednocześnie bardzo kruchy i podatny na łamanie. Jego recykling jest technologicznie skomplikowany i często nieopłacalny.
7. Inne – tworzywa mieszane i biodegradowalne
Oznaczenie 7 obejmuje szeroką gamę materiałów, których nie da się jednoznacznie zaklasyfikować do wcześniejszych kategorii. Mogą to być tworzywa sztuczne, takie jak policarbonat (PC), poliamid (PA), a także biodegradowalne bioplastyki, jak PLA (polilaktyd).
Często są to materiały o specjalistycznym zastosowaniu – np. w sprzęcie elektronicznym, narzędziach medycznych czy butelkach wielokrotnego użytku. Niestety, większość z nich nie nadaje się do recyklingu metodami przemysłowymi i wymaga osobnego traktowania.
Przetwarzanie tworzyw sztucznych – Oferta dla firm
Odpowiednie podejście do przetwarzania tworzyw sztucznych jest niezbędne w kontekście dbania o środowisko. Szczególnie firmy powinny zwracać uwagę na swoje działania w tym zakresie, ponieważ to one w dużej mierze generują odpady. Wychodząc naprzeciw tym potrzebom, w ZUOPie oferujemy profesjonalną usługę, jaką jest przetwarzanie tworzyw sztucznych. Propozycja ta kieruje się do przedsiębiorstw, które chcą w odpowiedzialny sposób zarządzać swoimi odpadami.
